第二十八章 突然来临的战斗
“我的想法刚好相反。”老地精又老又丑布满毛发的脸上挤出一点难以察觉的微笑，“我倒认为肯定有人活着出来过，你听说过佐尔斯泰安火山岩么？那是一种珍贵的冶炼材料，在科多尔王城，一块拳头大小的佐尔斯泰安火山岩可以卖到十个法尔。
数量不算很多，但是每过五六年都会有几块的佐尔斯泰安火山岩售出，少的时候可能只有一块两块，但是从来没有完全断绝。所以，不仅不像你说的那样没有人活着出来，而且是每过几年都会有人成功带着火山岩出来。”
尽管老地精很多时候都表现出和其他魔法师通常不具有的温和与亲切，但是布拉德利很快就意识到，他是个固执的老头。连米诺利卡伯爵都没办法动摇他的决定，奥沃尼萨人这一次失去了他一贯的狡猾和精明。
对佐尔斯泰安的恐惧深入每一个奥沃尼萨人的骨髓，那个阴暗，神秘，邪恶的传说是这个地区是大人们恫吓不听话的孩子惯用的伎俩，佐尔斯泰安曾经是每一个奥沃尼萨孩子噩梦中的常客。
而这种恐惧并不因为年龄的增长而稍有衰减，在这个地区任何一家酒馆和旅店，都可以听到有人在讨论着不断有农夫在佐尔斯泰安附近失踪的消息。而此地的贵族们似乎并无意思阻止这样的消息的传播，也不派出骑士对那个地方进行侦查。也难怪奥沃尼萨人将那里视为恐怖和邪恶的代名词。
“你真该听听这个地方的人都怎么谈论佐尔斯泰安。”布拉德利明显看出了阿乌斯奥得敷衍，尽管阿乌斯奥如果对守炉人的抱怨显示出任何一点兴趣的话，布拉德利就会逮住机会再说一遍关于佐尔斯泰安的又长又无聊的传说，但是这并不意味着反应冷淡就能让他免于布拉德利的骚扰。
当然所有人都明白一点，这个守炉人在担惊受怕，即使面对洞穴恶魔的包围，这个老奥沃尼萨人都表现地勇敢而自在，没人想到他在担惊受怕的时候会变得这么讨厌。这让阿乌斯奥对佐尔斯泰安产生了兴趣。
这时，布列乌萨尔突然停了下来。
在整个卫队里，他是唯一一个看起来还能忍受布拉德利抱怨的人，他能够安静地听着守炉人一长串的抱怨，然后在某个不起眼的地方加上一点他自己的意见，尽管实际上这并不代表他比阿乌斯奥听得更仔细些，却往往能让陷入不安的老奥沃尼萨人投来感激的目光。
“你说得对。”奥沃尼萨人总是用这种语调回答，“但是这有什么办法呢？我们可做不了什么决定，一切都得听大人的，他真该到酒馆里听听别人是怎么谈论佐尔斯泰安。”
很显然，这两个人都没有在听对方的话，却能互相感受到对方的好意。
“前边有战斗，大约两公里的地方。”蛮人雇佣军在地上听了一会儿抬起头来对已经向他投来疑惑目光的老地精说道：“劲道十足的弓弦，这样的弓在人类的军队中很少见，只有最强壮的人类士兵才能够拉得动那样的弓，而用这样的弓射中目标，更需要大量的练习。”
“蛮人都有这么优秀的听力么？”老地精好奇地做了个侧耳倾听的动作，但是除了布拉德利时有时无的抱怨声，他听不到任何特别的声音。
地精的听力确实比人类的要敏锐得多，但是比起蛮人来说，还是差了很多。因此这句话老地精很有点不满地抱怨，“那么，他们有几个人，你听得出来么？”
布列乌萨尔没有回答，他趴在地上，将耳朵贴住地面，巨人一样的蛮人做起这个动作来，虽然熟练而敏捷，却总给人不大协调的感觉。
“三十个左右。”蛮人回答道，并没有因此流露出一丝不满地情绪来。“但是那种弓弦的声音并不算多，或许有两个这样的箭手，但是不会更多了。”
老地精满意地点了点头，“这样的话，我们得去瞧瞧这些吓坏奥沃尼萨人的东西到底长什么样子。”他一边说，一边瞥了一眼守炉人。
再走两公里的话，就完全踏进了佐尔斯泰安。布拉德利想着，他当然知道魔法师那个眼神的意思，因此他只能在心里默默的抱怨。
卫队开始变得小心翼翼，他们小心地拿出盾牌，将老地精围在中间。排在外侧的阿乌斯奥则是和朗德斯雇佣兵一样，迅速将弓箭拿在手里。
这是让阿乌斯奥不至于那么沮丧的地方，弓箭对他来说并不像钢剑那样陌生，当他的一只手掌触摸到发凉的白蜡木弓背时，他的另一只手就熟练地从箭囊中抽出箭来，按在长弓的弓弦上，随时都能既快又准地射出去。
“不用这么紧张。”布列乌萨尔走在他的旁边，他没有选择弓箭，而是抽出一根标枪，看来蛮人不会使用弓箭这个说法倒是真的，即使是布列乌萨尔这个蛮人。阿乌斯奥心里默默想道。
“我们有三十来个个身经百战的战士，还有一个高级魔法师，即使碰到三十个洞穴恶魔，只有没有成熟体，我们也可以对付。”布列乌萨尔轻声地说道。
两公里在一片静默中慢慢地缩短，朗德斯人分散在一个相对较大的区域里，除了身边的布列乌萨尔，阿乌斯奥甚至看不到他的其他雇佣兵。连阿乌斯奥的伙伴，那些维库卡利迪的卫士们都隐藏在茂密的草丛之中，偶尔才露出他们亮光闪闪的头盔或者铁甲。
这是一群经验老道的雇佣兵，阿乌斯奥想着，尽管他可以熟练地拉开长弓，可以熟练地用钉头锤解决洞穴恶魔，并不代表他就是个久经战场的老兵了，他已经不止一次被布列乌萨尔纠正姿势和位置了，这让他很有点郁闷。
严格来讲，布列乌萨尔也不能算是个老兵，他正真参加过的战斗只有两场，但是他拥有一切老兵应该具有的东西，甚至更多，敏捷的身手，老道的经验，优秀的伪装术，以及比任何人都灵敏几倍的听觉和视觉。
现在，阿乌斯奥已经听得见远处传过来的响动了。沉闷的蓄满力气的弓弦响动的声音并不算太响，却能远远地传出去，这应该是布列乌萨尔在两公里之外听到的声音。另外有更轻的弓弦响声，急促得像一掠而过的蚊虫的吵闹。乱糟糟的奇怪的吼叫声，夹杂着簌簌的草丛抖动的声音。
布列乌萨尔突然停住脚步，他的眼睛顺着一个方向探了出去，阿乌斯奥跟着看了过去，在一丛茂密的灌木里，一些蓝白色的小花在肆意地开放。
这里边大概藏着人，阿乌斯奥这样想着，然后从灌木里挤出来一个长满毛发的圆头。这个圆头显然没有意识到自己已经处在阿乌斯奥以及众多朗德斯弓箭手的射程范围之内。圆圆的脑袋随意地向外探出一会儿，跟着又慢慢地缩了回去。
布列乌萨尔吹了一个听起来与树林中鸟啼声并没有太大区别的口哨。然后他贴近阿乌斯奥，低声说道：“跟紧我。”没等阿乌斯奥明白过来是怎么回事，他已经像山猫一样，又快又轻地踏着草丛前进。
从阿乌斯奥的方向看去，正好可以看到背对着他几个又矮又小的灰影，他们藏在一丛灌木之后，正用力地将手里的的利箭朝着一个山坡射过去，透过草丛反应出来的青色的斗篷和略显夸张的面具让阿乌斯奥想起某些原始部落的古怪习俗。
布列乌萨尔的标枪闪电一样投了出去，速度一点都不比弓箭要慢，这些带着面具的小个子很快就发听到了标枪破空的声音，然后，他们用一种难以想象的敏捷身手及时地躲过了布列乌萨尔的标枪。
阿乌斯奥吃惊地打量着这些小个子，因为布列乌萨尔标枪的速度一点不比弓箭手射出的利箭来的慢，但是这些小东西居然轻易地就躲开了，他原本打算也射出他的利箭，但是这些小个子的灵活让他一时之间居然不能确定目标。
当然，朗德斯人仍然用经验弥补了这个问题，就在布列乌萨尔的标枪落下的瞬间，十几支利箭也已经到了这些小个子的跟前，一个小个子在躲过接连而来的三支利箭之后，终于被第四支箭射中了胳膊，而这也是这一轮箭雨唯一一支射中目标的利箭。
小个子们在躲过朗德斯人的进攻之后，立刻发出一阵又长又尖的叫声。十几支细小的利箭几乎在尖叫声响起的同时，朝着这边的林地射了过来。他们没有找到目标，因此只能循着卫队们发射的利箭寻找他们的位置，这导致了小个子们的飞箭很少有命中，而且即使命中，在穿透了朗德斯人锁子甲之后，这些细小的箭并没有带来太大的伤害。
“箭头上有毒。”老地精提醒着他的卫队，“受伤的人用马西利亚金蔷薇水清洗伤口。”西尔维斯特的心情似乎并没有因为初次进攻的失利而受到影响。“是狗头人，要小心他们的魔法师。”
西尔维斯特立刻为他的轻率招来了报复，一团金色的火球流星一样扑向他所在的那个草丛。这个场景就像当初他自己用火球术对付那些洞穴恶魔一样。火球的速度很快，眨眼之间就已经在西尔维斯特的头顶。
护卫队的队员们已经来不及扑过来救援他们的雇主了，眼睁睁地看着那个火球离老地精丑陋的大头越来越近，他们确实没想到西尔维斯特会遭到魔法的攻击。
数量不算很多，但是每过五六年都会有几块的佐尔斯泰安火山岩售出，少的时候可能只有一块两块，但是从来没有完全断绝。所以，不仅不像你说的那样没有人活着出来，而且是每过几年都会有人成功带着火山岩出来。”
尽管老地精很多时候都表现出和其他魔法师通常不具有的温和与亲切，但是布拉德利很快就意识到，他是个固执的老头。连米诺利卡伯爵都没办法动摇他的决定，奥沃尼萨人这一次失去了他一贯的狡猾和精明。
对佐尔斯泰安的恐惧深入每一个奥沃尼萨人的骨髓，那个阴暗，神秘，邪恶的传说是这个地区是大人们恫吓不听话的孩子惯用的伎俩，佐尔斯泰安曾经是每一个奥沃尼萨孩子噩梦中的常客。
而这种恐惧并不因为年龄的增长而稍有衰减，在这个地区任何一家酒馆和旅店，都可以听到有人在讨论着不断有农夫在佐尔斯泰安附近失踪的消息。而此地的贵族们似乎并无意思阻止这样的消息的传播，也不派出骑士对那个地方进行侦查。也难怪奥沃尼萨人将那里视为恐怖和邪恶的代名词。
“你真该听听这个地方的人都怎么谈论佐尔斯泰安。”布拉德利明显看出了阿乌斯奥得敷衍，尽管阿乌斯奥如果对守炉人的抱怨显示出任何一点兴趣的话，布拉德利就会逮住机会再说一遍关于佐尔斯泰安的又长又无聊的传说，但是这并不意味着反应冷淡就能让他免于布拉德利的骚扰。
当然所有人都明白一点，这个守炉人在担惊受怕，即使面对洞穴恶魔的包围，这个老奥沃尼萨人都表现地勇敢而自在，没人想到他在担惊受怕的时候会变得这么讨厌。这让阿乌斯奥对佐尔斯泰安产生了兴趣。
这时，布列乌萨尔突然停了下来。
在整个卫队里，他是唯一一个看起来还能忍受布拉德利抱怨的人，他能够安静地听着守炉人一长串的抱怨，然后在某个不起眼的地方加上一点他自己的意见，尽管实际上这并不代表他比阿乌斯奥听得更仔细些，却往往能让陷入不安的老奥沃尼萨人投来感激的目光。
“你说得对。”奥沃尼萨人总是用这种语调回答，“但是这有什么办法呢？我们可做不了什么决定，一切都得听大人的，他真该到酒馆里听听别人是怎么谈论佐尔斯泰安。”
很显然，这两个人都没有在听对方的话，却能互相感受到对方的好意。
“前边有战斗，大约两公里的地方。”蛮人雇佣军在地上听了一会儿抬起头来对已经向他投来疑惑目光的老地精说道：“劲道十足的弓弦，这样的弓在人类的军队中很少见，只有最强壮的人类士兵才能够拉得动那样的弓，而用这样的弓射中目标，更需要大量的练习。”
“蛮人都有这么优秀的听力么？”老地精好奇地做了个侧耳倾听的动作，但是除了布拉德利时有时无的抱怨声，他听不到任何特别的声音。
地精的听力确实比人类的要敏锐得多，但是比起蛮人来说，还是差了很多。因此这句话老地精很有点不满地抱怨，“那么，他们有几个人，你听得出来么？”
布列乌萨尔没有回答，他趴在地上，将耳朵贴住地面，巨人一样的蛮人做起这个动作来，虽然熟练而敏捷，却总给人不大协调的感觉。
“三十个左右。”蛮人回答道，并没有因此流露出一丝不满地情绪来。“但是那种弓弦的声音并不算多，或许有两个这样的箭手，但是不会更多了。”
老地精满意地点了点头，“这样的话，我们得去瞧瞧这些吓坏奥沃尼萨人的东西到底长什么样子。”他一边说，一边瞥了一眼守炉人。
再走两公里的话，就完全踏进了佐尔斯泰安。布拉德利想着，他当然知道魔法师那个眼神的意思，因此他只能在心里默默的抱怨。
卫队开始变得小心翼翼，他们小心地拿出盾牌，将老地精围在中间。排在外侧的阿乌斯奥则是和朗德斯雇佣兵一样，迅速将弓箭拿在手里。
这是让阿乌斯奥不至于那么沮丧的地方，弓箭对他来说并不像钢剑那样陌生，当他的一只手掌触摸到发凉的白蜡木弓背时，他的另一只手就熟练地从箭囊中抽出箭来，按在长弓的弓弦上，随时都能既快又准地射出去。
“不用这么紧张。”布列乌萨尔走在他的旁边，他没有选择弓箭，而是抽出一根标枪，看来蛮人不会使用弓箭这个说法倒是真的，即使是布列乌萨尔这个蛮人。阿乌斯奥心里默默想道。
“我们有三十来个个身经百战的战士，还有一个高级魔法师，即使碰到三十个洞穴恶魔，只有没有成熟体，我们也可以对付。”布列乌萨尔轻声地说道。
两公里在一片静默中慢慢地缩短，朗德斯人分散在一个相对较大的区域里，除了身边的布列乌萨尔，阿乌斯奥甚至看不到他的其他雇佣兵。连阿乌斯奥的伙伴，那些维库卡利迪的卫士们都隐藏在茂密的草丛之中，偶尔才露出他们亮光闪闪的头盔或者铁甲。
这是一群经验老道的雇佣兵，阿乌斯奥想着，尽管他可以熟练地拉开长弓，可以熟练地用钉头锤解决洞穴恶魔，并不代表他就是个久经战场的老兵了，他已经不止一次被布列乌萨尔纠正姿势和位置了，这让他很有点郁闷。
严格来讲，布列乌萨尔也不能算是个老兵，他正真参加过的战斗只有两场，但是他拥有一切老兵应该具有的东西，甚至更多，敏捷的身手，老道的经验，优秀的伪装术，以及比任何人都灵敏几倍的听觉和视觉。
现在，阿乌斯奥已经听得见远处传过来的响动了。沉闷的蓄满力气的弓弦响动的声音并不算太响，却能远远地传出去，这应该是布列乌萨尔在两公里之外听到的声音。另外有更轻的弓弦响声，急促得像一掠而过的蚊虫的吵闹。乱糟糟的奇怪的吼叫声，夹杂着簌簌的草丛抖动的声音。
布列乌萨尔突然停住脚步，他的眼睛顺着一个方向探了出去，阿乌斯奥跟着看了过去，在一丛茂密的灌木里，一些蓝白色的小花在肆意地开放。
这里边大概藏着人，阿乌斯奥这样想着，然后从灌木里挤出来一个长满毛发的圆头。这个圆头显然没有意识到自己已经处在阿乌斯奥以及众多朗德斯弓箭手的射程范围之内。圆圆的脑袋随意地向外探出一会儿，跟着又慢慢地缩了回去。
布列乌萨尔吹了一个听起来与树林中鸟啼声并没有太大区别的口哨。然后他贴近阿乌斯奥，低声说道：“跟紧我。”没等阿乌斯奥明白过来是怎么回事，他已经像山猫一样，又快又轻地踏着草丛前进。
从阿乌斯奥的方向看去，正好可以看到背对着他几个又矮又小的灰影，他们藏在一丛灌木之后，正用力地将手里的的利箭朝着一个山坡射过去，透过草丛反应出来的青色的斗篷和略显夸张的面具让阿乌斯奥想起某些原始部落的古怪习俗。
布列乌萨尔的标枪闪电一样投了出去，速度一点都不比弓箭要慢，这些带着面具的小个子很快就发听到了标枪破空的声音，然后，他们用一种难以想象的敏捷身手及时地躲过了布列乌萨尔的标枪。
阿乌斯奥吃惊地打量着这些小个子，因为布列乌萨尔标枪的速度一点不比弓箭手射出的利箭来的慢，但是这些小东西居然轻易地就躲开了，他原本打算也射出他的利箭，但是这些小个子的灵活让他一时之间居然不能确定目标。
当然，朗德斯人仍然用经验弥补了这个问题，就在布列乌萨尔的标枪落下的瞬间，十几支利箭也已经到了这些小个子的跟前，一个小个子在躲过接连而来的三支利箭之后，终于被第四支箭射中了胳膊，而这也是这一轮箭雨唯一一支射中目标的利箭。
小个子们在躲过朗德斯人的进攻之后，立刻发出一阵又长又尖的叫声。十几支细小的利箭几乎在尖叫声响起的同时，朝着这边的林地射了过来。他们没有找到目标，因此只能循着卫队们发射的利箭寻找他们的位置，这导致了小个子们的飞箭很少有命中，而且即使命中，在穿透了朗德斯人锁子甲之后，这些细小的箭并没有带来太大的伤害。
“箭头上有毒。”老地精提醒着他的卫队，“受伤的人用马西利亚金蔷薇水清洗伤口。”西尔维斯特的心情似乎并没有因为初次进攻的失利而受到影响。“是狗头人，要小心他们的魔法师。”
西尔维斯特立刻为他的轻率招来了报复，一团金色的火球流星一样扑向他所在的那个草丛。这个场景就像当初他自己用火球术对付那些洞穴恶魔一样。火球的速度很快，眨眼之间就已经在西尔维斯特的头顶。
护卫队的队员们已经来不及扑过来救援他们的雇主了，眼睁睁地看着那个火球离老地精丑陋的大头越来越近，他们确实没想到西尔维斯特会遭到魔法的攻击。