第四章：魔狼
凭良心说，这本狂击武技还是挺不错的，虽然名字不够霸气嚣张，但胜在实用。武技按效用大小，在佣兵工会分为黑铁、白银、黄金、白金、钻石五个等级，每个等级都有严格的标准和限制。
狂击武技应该能排上白银级这一目，维特默默给出评价，倒不是他真的懂得分辨。只是因为黑铁级武技，连汇编成册的资格都没有，谁指望能从书本上学习到胸口碎大石呢？
这本狂击武技优点很多，首先既不挑人也不挑兵器，换而言之，是天才也罢，是蠢材也罢，用刀剑也罢，用斧钺也罢，统统都能用。其次，这种利用气息运转技巧，进而让攻击效果幅增的武技，总比那些防御武技要受欢迎一些。最后，这本武技不要钱。
在佣兵工会，白银等级的武技，随便一本都是十来金，如果是那种有高手批注的，可以卖到二三十金币以上。
维特粗略翻看了一下，这本武技没有批注，可能是因为太简单，都懒得有人批注。狂击武技分三章，分别对应初阶、中阶、高阶武士，一二三阶武士都算初阶，所以维特目前只能修炼第一章。
这一章为基础，初阶武士基本感受不到武道气息，所以主要学习如何利用巧劲来叠加武器伤害。举例来说，持兵器向下砍就远比向上挑容易造成更大伤害，但如果向上挑时配合腰间转动的力量，可以让向上挑的动作也能具有往下砍的攻势。这些技巧需要大量练习，让肌肉和骨骼形成记忆，打好基础，以后在修炼中阶高阶狂击时才能发挥更大优势。
闲来无事，维特又不想再去面对噩梦，于是提起不知是谁的砍柴刀，到洞口宽敞处开始有模有样的修炼起来。
夜空中繁星点点，洞口处寒风萧萧，练武少年风姿绰绰，这本是美好的画卷，不过只持续了一会，便被一声刺耳的狼嚎打断了。
突如其来的狼嚎划破了沙漠的寂静，接着连带起更多或远或近的凄厉狼嚎，此起彼伏，让人毛骨悚然。
猎人们都很警觉，第一声狼嚎出现时便坐了起来，没等成片的狼嚎消散，猎人们已经穿戴整齐，挤在洞口那些栅栏后，做好防御准备，各个面色紧张如临大敌。
对于每一个沙漠地区的居民来说，魔狼都不算陌生词汇。从小到大，父母亲吓唬孩子无非“魔狼最喜欢吃爱哭的孩子”，“再不听话魔狼就要来吃你了”，“再调皮就把你喂魔狼”这几句翻来倒去。
在沙漠地区居民的心里，魔狼可算是最可怕的魔物之一，不但凶残嗜血，还具有灵智，魔狼群所到之处，有死无生。对于在外露宿的猎人来说，没有比遇到魔狼更坏的消息。按照经验来看，能听到魔狼嚎叫的地方，魔狼必定也闻到了猎物血液的香味，就看猎人们的吸引力够不够大了。
“怎么会出现在这里……”莫克恨恨地一拳垂在山洞壁岩上，震下簌簌沙尘，满脸焦虑：“听起来不是单独的游荡脱群魔狼，我们可能有麻烦了。”
麻烦……维特最讨厌麻烦，但似乎麻烦很喜欢跟着维特。
“我们现在就跑吧！这里离卡坦村也就五十里左右，运气好，明天一早就到了！”一名猎人已经明显慌了神，魔狼可不在这次狩猎队的目标范畴之内。
“慌什么！”作为队长，莫克的沉声低喝让猎人们心里安顿不少，这里唯一有狩猎魔狼经验的只有莫克本人，此时自然更有话语权，冷静分析道：“魔狼一般夜里觅食，现在赶夜路危险性太大。都给我呆着，养精蓄锐！明天太阳一露面就走！”
话虽如此肯定，莫克内心还是充满了不解：卡坦村是附近唯一的补给点，已经属于沙漠边缘，按理说附近应该没有魔狼群才对，这些在沙漠内部称王称霸的魔物怎么会到了这里？
对于魔狼，维特只知道这些家伙相当值钱，魔狼材料可算纺锤沙漠主要贸易品，魔狼皮是罗兰贵族们追捧的上等皮料，可以做成衣服、地毯、壁挂；魔狼骨和血都带有魔力，尽管稀薄，也能卖出不菲价格；偶尔还会有魔狼魔晶出现，富有的魔法师们会不惜高价收购。
虽然利润丰厚，可一般猎人对于猎杀魔狼还是力不从心。如果没有强大的自身实力，没有精良的狩猎装备，没有经验丰富的老猎人带队，去猎杀魔狼基本都有去无回。
如今半夜出现的魔狼让众人都没了睡意，即便只闻其声，也让一众猎人心里忐忑不安，瞪着眼干熬时光，等待太阳升起。
“出发！”当东方泛起鱼肚白的时候，莫克下达命令，带着众人匆匆离去，线路也做了更改，远远绕过昨夜狼嚎传来的方向。
一路上气氛都很紧张，大家默不作声脚步匆匆，莫克时不时抬头眺望狼嚎的方向，确认没有魔狼出现才又继续埋头赶路，过一会再眺望一阵，如此反复，让整个队伍更加心神不宁。
维特懒散地瘫在灌木扎成的木筏上，上身半仰倚着巨型毒蝎的螯钳，左手攥着狂击武技，右手以指代剑对空比划，周围凝重的气氛对他来说毫无影响。
陡然间，队伍停下了脚步，为首的莫克仔细嗅着裹在风中的气味，脸色越来越难看，随后其他猎人也渐渐察觉到了不对，纷纷慌乱起来：“哪来的血腥味？”
猎人们对气味很敏感，但在这样广阔的沙漠里，气味挥发飘散极快，既然能被闻到，那说明要么血量很大，要么距离很近。
再联系到昨夜的狼嚎，猎人们嘴里都开始泛苦，怕什么来什么！
再翻过一道沙丘，血腥气味的源头出现了眼前。六个满身血污的人类蜷缩在一块巨石背后，看装扮应该是佣兵，此时各个身负重伤，全身布满撕咬痕迹，有些部位被扯出巨大的缺口，好似被馋嘴的孩子咬了一口的西瓜，鲜血淋漓惨不忍睹。
只不过由伤口形状看来，馋嘴的孩子变成了魔狼的尖嘴。
血流不止，水源匮乏，再加上沙漠里无处不在的高温和毒虫，这些伤员唯一需要考虑的是流血而死还是脱水而死，亦或是被虫豸咬死，这帮人基本已经丧失了生还希望，此时光靠意志坚定并不能活下去。
但也许是幸运之神眷顾，也许是妓院姑娘们保佑，忽然出现在视线内的猎人队伍毫无疑问是生存获救的希望。于是本来已经身负重伤精疲力竭的身体挣扎着又直立起来，更是有人往前爬了几步，指望哪怕早一秒得到救治。
莫克看着面前的六名重伤的佣兵，虽然充满不忍和怜悯，但还是咬咬牙：“留给他们一些水和伤药，我们继续赶路。”
这无疑只延缓了这些佣兵的死亡时间，如此重伤绝不是猎人们的劣质伤药能治愈的，或者说，在治愈之前，这些佣兵必定要死在沙漠。
“求求你们！救救我们吧！我把所有的财宝都给你们！”一名佣兵双手捧着几枚色彩斑斓的宝石，在阳光下璀璨夺目，递到众人面前，他背部被三道深可见骨的爪印撕开，如今能站着简直已算奇迹，
“行行好吧！救救大家！我给你们当奴隶，做牛做马！”低声祈求的佣兵看起来很壮实，半边肩膀无力下垂，全身都有撕咬痕迹，但看起来都不致命，如果得到救助应该能活下去。
“我是他们团长！所有财产寄存的商会都只认我，只救我一个，不会耽误你们行程，出了沙漠我会好好报答你们的！”瘫倒在一旁根本无法移动的大汉忽然开口，面对其他佣兵愤慨的眼神，装作视而不见，继续补充道：“我有很多财产，足够你们花一辈子！”
“我们拼死把你救出来，你就这样对我们？”最先说话的佣兵怒目而视，没想到牺牲同伴换来的团长根本不在乎同伴死活。
“认清现实吧，谁也不想在魔狼狩猎范围内久待！”佣兵团长显然懂的更多，更会分析眼前形势，也更会谈判：“他们只有一张筏子，再带一个人就是极限了！而我显然是最值得救治的！”
“那现在呢？”那名甘愿做牛做马的佣兵忽然转身，利用剩余半边灵活的胳膊，将一柄短刀插进了佣兵团长心脏，看着后者惊恐而怨恨的眼神，愤怒地问。
“汉斯！你……”旁边的同伴也惊呆了，按佣兵工会法规，无论佣兵团长如何作为，既然选择了入团，杀死团长必定属于反叛，一定被工会追杀至死！
“救这些，剩下的兄弟吧，你们随意挑，一个，我们把财产记录，都交给他。”明显刚才杀死团长的动作牵扯到更多伤势，汉斯说话上气不接下气，断断续续才能说完：“生死由命，富贵在天。”
“哎！”
看到汉斯如此，同伴们竟然也不再奢求救治，忽然都开始互相推脱起来。
“他伤轻，随便包扎一下就能蹦起来，救救他吧！”
“这家伙实力最强，六阶武士，道上赫赫有名，救他一命保你们后半辈衣食无忧！”
这倒让莫克等人不知所措起来，萍水相逢，本来也没打算救任何人。如今这样的场景，面前各个都是舍己为人的汉子，让猎人们觉得愧疚起来。
“有多少魔狼？离这里多远？”莫克终于还是松了口，将水袋递给对方。
“十来只吧！太黑了看不清，昨天半夜被那帮畜生偷袭，失了方向，一路跑到这里，也没了力气再跑……”一名佣兵灌下一口清水，但声音越说越低，显然进入了不堪回首的回忆。
“你们佣兵团多少人？”莫克寒毛都竖起来了！这么多魔狼？！
“三十三人。”汉斯缓缓吸了一口气，一边接过猎人递上的伤药，一边给其他人擦药，一边无奈地解释：“我们从未进过纺锤沙漠，不知道目的地在魔狼活动范围，否则死也不会接那狗屁任务。”
“任务？”莫克本来想说这里本来就不该出现魔狼，但听到对方说到任务，缓缓皱起眉头，什么狩猎任务需要三十三人？
佣兵们没有隐瞒，从死去团长的行囊里掏出一张破旧的羊皮地图，递给莫克，解释道：“我们也不知道，有贵族老爷在佣兵工会发布了悬赏任务，去标志位置采摘到‘沙漠美杜莎’就算完成。”
“沙漠美杜莎？”莫克在纺锤沙漠里活了大半辈子，也没听说过这么怪异的名字，满脸疑惑：“是什么东西？”
“什么？你们也不知道？”这次轮到汉斯目瞪口呆，快速又翻出一张画稿递来。
画稿描绘着一株看起来有些狰狞的植物，底部两片宽大的厚叶，上部数根分枝缠绕的细茎，乱七八糟团成一簇，倒有几分蛇妖的模样。
可是，猎人们谁也没见过，甚至都没听说过。眼前这些猎人都是纺锤沙漠本地人，如果他们都没听过沙漠美杜莎，那这玩意存在的真实性就大打折扣。
看着莫克等人一脸迷茫，六名佣兵面面相觑，不由绝望起来，七嘴八舌讲述这次任务的前后过程：本来他们这些外地佣兵自然不知道什么是沙漠美杜莎，只知道有人发布了任务，去纺锤沙漠采摘几株画在图上的植物，就能换取精良级别的武技典籍和丰厚的薪酬。佣兵接了任务一般不可能让同行知道详情，于是私下向任务发布者，一位年老的贵族询问了个大概情况，取了地图就组织团队进军沙漠。三十多人的佣兵团，摘几根草药这样的简单任务，都以为天上掉了馅饼，但仅仅一夜之后，方知地上有一个巨大的陷阱。
“从没听过？”汉斯感觉心都在滴血，千算万算，没算到任务压根就是虚构的！
“拿来我看看。”一道稍显稚嫩的声音响起。
莫克对着汉斯点点头，尽管维特是最年轻的猎人，但长期跟随镇长生活，不仅读书认字，还经常和来往商会成员交流，确实算得上见多识广。
接过图稿，看了一眼，维特就笑了，反手丢给汉斯，感叹道：“你们被骗了呀！”
“假的？”汉斯心都在滴血，感觉天都塌了，实在无法接受眼前的现实！
“假倒不假，确实是沙漠美杜莎。”维特摊开双手，耸了耸肩，继续说出残酷的事实：“这是南大陆血色沙漠的特产，治疗血气不畅，提升气息强度，我们北大陆根本没有，也养不活。”
说完，六名佣兵已经面如死灰，与此刻心中的伤痛相比，身上这些可怕的伤痕也只能算皮外伤罢了！二十多兄弟的性命竟然因为一个虚构的任务，被葬送在沙漠，而自己等人也面临将死的结局。
“对方让你们去的地方，就是个小绿洲而已。”莫克看着手里的地图，标记的目的地并不算太深入，还没到魔狼势力范围，那里甚至有一个猎人补给点，恐怕这也是佣兵团麻痹大意的原因，三十多人的佣兵团，按部就班走到那里确实没难度。
“这地图我好像也有！”一名猎人忽然插嘴。
随后从行囊里掏出一张差不多材质，画法几乎一模一样的地图，唯一的差异，仅仅是画着红叉的目的地换了个方向。佣兵团的目的地在沙棘镇西北边，而猎人手里的在沙棘镇正西边，连沙棘镇的字迹都一模一样。
“从哪来的？”莫克和汉斯一起问道。
“那个……黑脸……”猎人支支吾吾起来，猎人们进沙漠哪还需要地图？这是那黑脸佣兵带着的，裹着那本狂击武技，本以为就是张破地图而已，没想到居然还能藏着秘密。
不过杀人这事自然不能明说，于是莫克连忙打岔：“原来是他呀！我说呢！”
听起来好像是什么熟人似的，好在汉斯等人此时也没心情考虑其他问题，纷纷痛苦不堪地捶地懊恼：“为什么啊！”
确实很蹊跷，谁会发布虚构的任务，仅仅是为了让佣兵们跑进沙漠呢？尽管不知道黑脸接到了什么任务，但从眼前来看，任务肯定不可能完成，就只是为了让佣兵团和魔狼遭遇？那何不把目的地直接画进魔狼领地？在边缘地区遇到魔狼的几率可不大！
所有人都闻到了阴谋的味道，但谁也没能抓住要害，纷纷沉默起来。
“不瞒各位，我们确实也只能搭救一人，魔狼就在周围，我们要抓紧赶回卡坦村！”莫克虽然知道事情诡异，但现在不是考虑问题的时候，赶紧回到避难所才是关键！
“请问这里离卡坦村还有多远？”汉斯等人早已迷失了方向。
“半天路程，现在抓紧点还能在天黑前赶到。”莫克指了指方向，随后安排猎人们启程。
“半天么？”汉斯稍稍迟疑，捧着水袋和伤药，转身面对剩下的同伴，提气鼓舞道：“都站起来！我们也要启程了！报仇的事总要有人去做！”
维特很难想象这些仅仅止了血，满身伤痕，虚弱无比的佣兵如何走出沙漠，但是此时心中敬意满满。
莫克带队往前走了两步，忽然转身将一个小小的包裹远远丢给那帮佣兵，淡淡说：“沙漠毒蝎尾刺，剧毒！魔物们比谁都清楚！”
狂击武技应该能排上白银级这一目，维特默默给出评价，倒不是他真的懂得分辨。只是因为黑铁级武技，连汇编成册的资格都没有，谁指望能从书本上学习到胸口碎大石呢？
这本狂击武技优点很多，首先既不挑人也不挑兵器，换而言之，是天才也罢，是蠢材也罢，用刀剑也罢，用斧钺也罢，统统都能用。其次，这种利用气息运转技巧，进而让攻击效果幅增的武技，总比那些防御武技要受欢迎一些。最后，这本武技不要钱。
在佣兵工会，白银等级的武技，随便一本都是十来金，如果是那种有高手批注的，可以卖到二三十金币以上。
维特粗略翻看了一下，这本武技没有批注，可能是因为太简单，都懒得有人批注。狂击武技分三章，分别对应初阶、中阶、高阶武士，一二三阶武士都算初阶，所以维特目前只能修炼第一章。
这一章为基础，初阶武士基本感受不到武道气息，所以主要学习如何利用巧劲来叠加武器伤害。举例来说，持兵器向下砍就远比向上挑容易造成更大伤害，但如果向上挑时配合腰间转动的力量，可以让向上挑的动作也能具有往下砍的攻势。这些技巧需要大量练习，让肌肉和骨骼形成记忆，打好基础，以后在修炼中阶高阶狂击时才能发挥更大优势。
闲来无事，维特又不想再去面对噩梦，于是提起不知是谁的砍柴刀，到洞口宽敞处开始有模有样的修炼起来。
夜空中繁星点点，洞口处寒风萧萧，练武少年风姿绰绰，这本是美好的画卷，不过只持续了一会，便被一声刺耳的狼嚎打断了。
突如其来的狼嚎划破了沙漠的寂静，接着连带起更多或远或近的凄厉狼嚎，此起彼伏，让人毛骨悚然。
猎人们都很警觉，第一声狼嚎出现时便坐了起来，没等成片的狼嚎消散，猎人们已经穿戴整齐，挤在洞口那些栅栏后，做好防御准备，各个面色紧张如临大敌。
对于每一个沙漠地区的居民来说，魔狼都不算陌生词汇。从小到大，父母亲吓唬孩子无非“魔狼最喜欢吃爱哭的孩子”，“再不听话魔狼就要来吃你了”，“再调皮就把你喂魔狼”这几句翻来倒去。
在沙漠地区居民的心里，魔狼可算是最可怕的魔物之一，不但凶残嗜血，还具有灵智，魔狼群所到之处，有死无生。对于在外露宿的猎人来说，没有比遇到魔狼更坏的消息。按照经验来看，能听到魔狼嚎叫的地方，魔狼必定也闻到了猎物血液的香味，就看猎人们的吸引力够不够大了。
“怎么会出现在这里……”莫克恨恨地一拳垂在山洞壁岩上，震下簌簌沙尘，满脸焦虑：“听起来不是单独的游荡脱群魔狼，我们可能有麻烦了。”
麻烦……维特最讨厌麻烦，但似乎麻烦很喜欢跟着维特。
“我们现在就跑吧！这里离卡坦村也就五十里左右，运气好，明天一早就到了！”一名猎人已经明显慌了神，魔狼可不在这次狩猎队的目标范畴之内。
“慌什么！”作为队长，莫克的沉声低喝让猎人们心里安顿不少，这里唯一有狩猎魔狼经验的只有莫克本人，此时自然更有话语权，冷静分析道：“魔狼一般夜里觅食，现在赶夜路危险性太大。都给我呆着，养精蓄锐！明天太阳一露面就走！”
话虽如此肯定，莫克内心还是充满了不解：卡坦村是附近唯一的补给点，已经属于沙漠边缘，按理说附近应该没有魔狼群才对，这些在沙漠内部称王称霸的魔物怎么会到了这里？
对于魔狼，维特只知道这些家伙相当值钱，魔狼材料可算纺锤沙漠主要贸易品，魔狼皮是罗兰贵族们追捧的上等皮料，可以做成衣服、地毯、壁挂；魔狼骨和血都带有魔力，尽管稀薄，也能卖出不菲价格；偶尔还会有魔狼魔晶出现，富有的魔法师们会不惜高价收购。
虽然利润丰厚，可一般猎人对于猎杀魔狼还是力不从心。如果没有强大的自身实力，没有精良的狩猎装备，没有经验丰富的老猎人带队，去猎杀魔狼基本都有去无回。
如今半夜出现的魔狼让众人都没了睡意，即便只闻其声，也让一众猎人心里忐忑不安，瞪着眼干熬时光，等待太阳升起。
“出发！”当东方泛起鱼肚白的时候，莫克下达命令，带着众人匆匆离去，线路也做了更改，远远绕过昨夜狼嚎传来的方向。
一路上气氛都很紧张，大家默不作声脚步匆匆，莫克时不时抬头眺望狼嚎的方向，确认没有魔狼出现才又继续埋头赶路，过一会再眺望一阵，如此反复，让整个队伍更加心神不宁。
维特懒散地瘫在灌木扎成的木筏上，上身半仰倚着巨型毒蝎的螯钳，左手攥着狂击武技，右手以指代剑对空比划，周围凝重的气氛对他来说毫无影响。
陡然间，队伍停下了脚步，为首的莫克仔细嗅着裹在风中的气味，脸色越来越难看，随后其他猎人也渐渐察觉到了不对，纷纷慌乱起来：“哪来的血腥味？”
猎人们对气味很敏感，但在这样广阔的沙漠里，气味挥发飘散极快，既然能被闻到，那说明要么血量很大，要么距离很近。
再联系到昨夜的狼嚎，猎人们嘴里都开始泛苦，怕什么来什么！
再翻过一道沙丘，血腥气味的源头出现了眼前。六个满身血污的人类蜷缩在一块巨石背后，看装扮应该是佣兵，此时各个身负重伤，全身布满撕咬痕迹，有些部位被扯出巨大的缺口，好似被馋嘴的孩子咬了一口的西瓜，鲜血淋漓惨不忍睹。
只不过由伤口形状看来，馋嘴的孩子变成了魔狼的尖嘴。
血流不止，水源匮乏，再加上沙漠里无处不在的高温和毒虫，这些伤员唯一需要考虑的是流血而死还是脱水而死，亦或是被虫豸咬死，这帮人基本已经丧失了生还希望，此时光靠意志坚定并不能活下去。
但也许是幸运之神眷顾，也许是妓院姑娘们保佑，忽然出现在视线内的猎人队伍毫无疑问是生存获救的希望。于是本来已经身负重伤精疲力竭的身体挣扎着又直立起来，更是有人往前爬了几步，指望哪怕早一秒得到救治。
莫克看着面前的六名重伤的佣兵，虽然充满不忍和怜悯，但还是咬咬牙：“留给他们一些水和伤药，我们继续赶路。”
这无疑只延缓了这些佣兵的死亡时间，如此重伤绝不是猎人们的劣质伤药能治愈的，或者说，在治愈之前，这些佣兵必定要死在沙漠。
“求求你们！救救我们吧！我把所有的财宝都给你们！”一名佣兵双手捧着几枚色彩斑斓的宝石，在阳光下璀璨夺目，递到众人面前，他背部被三道深可见骨的爪印撕开，如今能站着简直已算奇迹，
“行行好吧！救救大家！我给你们当奴隶，做牛做马！”低声祈求的佣兵看起来很壮实，半边肩膀无力下垂，全身都有撕咬痕迹，但看起来都不致命，如果得到救助应该能活下去。
“我是他们团长！所有财产寄存的商会都只认我，只救我一个，不会耽误你们行程，出了沙漠我会好好报答你们的！”瘫倒在一旁根本无法移动的大汉忽然开口，面对其他佣兵愤慨的眼神，装作视而不见，继续补充道：“我有很多财产，足够你们花一辈子！”
“我们拼死把你救出来，你就这样对我们？”最先说话的佣兵怒目而视，没想到牺牲同伴换来的团长根本不在乎同伴死活。
“认清现实吧，谁也不想在魔狼狩猎范围内久待！”佣兵团长显然懂的更多，更会分析眼前形势，也更会谈判：“他们只有一张筏子，再带一个人就是极限了！而我显然是最值得救治的！”
“那现在呢？”那名甘愿做牛做马的佣兵忽然转身，利用剩余半边灵活的胳膊，将一柄短刀插进了佣兵团长心脏，看着后者惊恐而怨恨的眼神，愤怒地问。
“汉斯！你……”旁边的同伴也惊呆了，按佣兵工会法规，无论佣兵团长如何作为，既然选择了入团，杀死团长必定属于反叛，一定被工会追杀至死！
“救这些，剩下的兄弟吧，你们随意挑，一个，我们把财产记录，都交给他。”明显刚才杀死团长的动作牵扯到更多伤势，汉斯说话上气不接下气，断断续续才能说完：“生死由命，富贵在天。”
“哎！”
看到汉斯如此，同伴们竟然也不再奢求救治，忽然都开始互相推脱起来。
“他伤轻，随便包扎一下就能蹦起来，救救他吧！”
“这家伙实力最强，六阶武士，道上赫赫有名，救他一命保你们后半辈衣食无忧！”
这倒让莫克等人不知所措起来，萍水相逢，本来也没打算救任何人。如今这样的场景，面前各个都是舍己为人的汉子，让猎人们觉得愧疚起来。
“有多少魔狼？离这里多远？”莫克终于还是松了口，将水袋递给对方。
“十来只吧！太黑了看不清，昨天半夜被那帮畜生偷袭，失了方向，一路跑到这里，也没了力气再跑……”一名佣兵灌下一口清水，但声音越说越低，显然进入了不堪回首的回忆。
“你们佣兵团多少人？”莫克寒毛都竖起来了！这么多魔狼？！
“三十三人。”汉斯缓缓吸了一口气，一边接过猎人递上的伤药，一边给其他人擦药，一边无奈地解释：“我们从未进过纺锤沙漠，不知道目的地在魔狼活动范围，否则死也不会接那狗屁任务。”
“任务？”莫克本来想说这里本来就不该出现魔狼，但听到对方说到任务，缓缓皱起眉头，什么狩猎任务需要三十三人？
佣兵们没有隐瞒，从死去团长的行囊里掏出一张破旧的羊皮地图，递给莫克，解释道：“我们也不知道，有贵族老爷在佣兵工会发布了悬赏任务，去标志位置采摘到‘沙漠美杜莎’就算完成。”
“沙漠美杜莎？”莫克在纺锤沙漠里活了大半辈子，也没听说过这么怪异的名字，满脸疑惑：“是什么东西？”
“什么？你们也不知道？”这次轮到汉斯目瞪口呆，快速又翻出一张画稿递来。
画稿描绘着一株看起来有些狰狞的植物，底部两片宽大的厚叶，上部数根分枝缠绕的细茎，乱七八糟团成一簇，倒有几分蛇妖的模样。
可是，猎人们谁也没见过，甚至都没听说过。眼前这些猎人都是纺锤沙漠本地人，如果他们都没听过沙漠美杜莎，那这玩意存在的真实性就大打折扣。
看着莫克等人一脸迷茫，六名佣兵面面相觑，不由绝望起来，七嘴八舌讲述这次任务的前后过程：本来他们这些外地佣兵自然不知道什么是沙漠美杜莎，只知道有人发布了任务，去纺锤沙漠采摘几株画在图上的植物，就能换取精良级别的武技典籍和丰厚的薪酬。佣兵接了任务一般不可能让同行知道详情，于是私下向任务发布者，一位年老的贵族询问了个大概情况，取了地图就组织团队进军沙漠。三十多人的佣兵团，摘几根草药这样的简单任务，都以为天上掉了馅饼，但仅仅一夜之后，方知地上有一个巨大的陷阱。
“从没听过？”汉斯感觉心都在滴血，千算万算，没算到任务压根就是虚构的！
“拿来我看看。”一道稍显稚嫩的声音响起。
莫克对着汉斯点点头，尽管维特是最年轻的猎人，但长期跟随镇长生活，不仅读书认字，还经常和来往商会成员交流，确实算得上见多识广。
接过图稿，看了一眼，维特就笑了，反手丢给汉斯，感叹道：“你们被骗了呀！”
“假的？”汉斯心都在滴血，感觉天都塌了，实在无法接受眼前的现实！
“假倒不假，确实是沙漠美杜莎。”维特摊开双手，耸了耸肩，继续说出残酷的事实：“这是南大陆血色沙漠的特产，治疗血气不畅，提升气息强度，我们北大陆根本没有，也养不活。”
说完，六名佣兵已经面如死灰，与此刻心中的伤痛相比，身上这些可怕的伤痕也只能算皮外伤罢了！二十多兄弟的性命竟然因为一个虚构的任务，被葬送在沙漠，而自己等人也面临将死的结局。
“对方让你们去的地方，就是个小绿洲而已。”莫克看着手里的地图，标记的目的地并不算太深入，还没到魔狼势力范围，那里甚至有一个猎人补给点，恐怕这也是佣兵团麻痹大意的原因，三十多人的佣兵团，按部就班走到那里确实没难度。
“这地图我好像也有！”一名猎人忽然插嘴。
随后从行囊里掏出一张差不多材质，画法几乎一模一样的地图，唯一的差异，仅仅是画着红叉的目的地换了个方向。佣兵团的目的地在沙棘镇西北边，而猎人手里的在沙棘镇正西边，连沙棘镇的字迹都一模一样。
“从哪来的？”莫克和汉斯一起问道。
“那个……黑脸……”猎人支支吾吾起来，猎人们进沙漠哪还需要地图？这是那黑脸佣兵带着的，裹着那本狂击武技，本以为就是张破地图而已，没想到居然还能藏着秘密。
不过杀人这事自然不能明说，于是莫克连忙打岔：“原来是他呀！我说呢！”
听起来好像是什么熟人似的，好在汉斯等人此时也没心情考虑其他问题，纷纷痛苦不堪地捶地懊恼：“为什么啊！”
确实很蹊跷，谁会发布虚构的任务，仅仅是为了让佣兵们跑进沙漠呢？尽管不知道黑脸接到了什么任务，但从眼前来看，任务肯定不可能完成，就只是为了让佣兵团和魔狼遭遇？那何不把目的地直接画进魔狼领地？在边缘地区遇到魔狼的几率可不大！
所有人都闻到了阴谋的味道，但谁也没能抓住要害，纷纷沉默起来。
“不瞒各位，我们确实也只能搭救一人，魔狼就在周围，我们要抓紧赶回卡坦村！”莫克虽然知道事情诡异，但现在不是考虑问题的时候，赶紧回到避难所才是关键！
“请问这里离卡坦村还有多远？”汉斯等人早已迷失了方向。
“半天路程，现在抓紧点还能在天黑前赶到。”莫克指了指方向，随后安排猎人们启程。
“半天么？”汉斯稍稍迟疑，捧着水袋和伤药，转身面对剩下的同伴，提气鼓舞道：“都站起来！我们也要启程了！报仇的事总要有人去做！”
维特很难想象这些仅仅止了血，满身伤痕，虚弱无比的佣兵如何走出沙漠，但是此时心中敬意满满。
莫克带队往前走了两步，忽然转身将一个小小的包裹远远丢给那帮佣兵，淡淡说：“沙漠毒蝎尾刺，剧毒！魔物们比谁都清楚！”