第一章 弈棋
嘉靖十八年间，淄川县地界，魔磐山脉深处有一个村庄叫黄牛村，村西河口有一间破败的茅屋，茅屋里住着一个靠木偶戏为生的穷酸书生。
书生的名字叫常澈，人称常生，虽然通读大明帝国的教学典籍，却没有一丝一毫的功名。
这一晚群星璀璨，一轮冷冥冥的皓月当空，篱笆墙里面的惠兰开得极其的娇艳，常澈和往常一样，用木棍撑开雕窗，穿一件单薄的青衫，借着微白的月光摇头晃脑地读着国教分发的书籍。
“食无求饱，居无求安，敏于事而慎于言，就有道而正焉……”
“咳咳。”
那一句话还没有读完，常澈就剧烈地咳嗽起来，嘴角溢出一丝丝的鲜血，他眉头微蹙，很无奈的掏出一块灰白的手帕擦了擦嘴角的鲜血，准备继续读书。
噼啪！
突然间天空一道惊雷响起，荒野中刮起一阵阵呼啸的狂风，天空中洒下无数神奇的光带，斑斓多彩，如烟似雾。
常澈很是惊讶，赶紧走出茅屋，就看到那些光带如同行云一般流动着，逐渐幻化出一个七彩的光环，散发着炙白的光芒，掠向他屋前的那一颗老槐树。
待那阵光芒过后，老槐树下不知何时多出了二个身着貂裘，珠光宝气的公子，他们坐在河口樟树下的一块大青石上，坦胸露乳，神态各异。
左边的公子温文尔雅，白髯飘飘，面如婴儿，没有一丝一毫的拘束，他看常澈是一个读书人，就笑着同他问好，他说自己叫楼王。
右边的公子浓眉大眼，穿着一身黑淄淄的乌皂服，皮肤黝黑，留着一戳山羊胡子，高傲得不肯理睬他，他的眼睛摄出阴森的光芒，像是一头凶猛的野兽，能够将世间的一切都吞进腹中。
“读书人，我和这位朋友有一场比赛，还请你来当个见证裁决高下！”
楼王和常澈说完，袖袍中光芒一闪，变出一个脑袋大的白贝壳，贝壳闪烁着七彩的光华，却不知里面到底藏着什么宝贝？他笑嘻嘻将之置在青石上，挑着剑眉喝道：“徐公，快取出来吧！”
徐公不苟言笑，一拍青石就放下了一块黄砖。黄砖的表面似乎游弋着一条小蛇，常澈甚至能清晰看到蛇鳞的纹路，他幼时曾在牛角山见过一次山精，猜测他们定然是山中的神仙，遂忙屏住呼吸不敢多说话。
“我们来比割头，谁的头离开身体的时间长，谁就可以赢。”楼王如摘棉絮般摘掉自己的脑袋，头颅飘荡在空中，咧嘴笑呵呵地道：“请吧！”
徐公不动声色，变出一把剪子‘咔嚓’一声剪掉自己的头颅，冷笑着提在自己的手中，身子屹立不倒，脖子也不流血。待月上树梢，终究没有能分出胜负来，两人便取回头颅，徐公道：“我们来比一比棋艺！”
两人走向青石板，上面已摆着一盘棋，棋盘像是璀璨的星空，棋子七彩流霞，像是宇宙间的一颗颗的星辰。常澈也算是棋艺高超，但对两人下的棋却是一窍不通，只觉两人棋势很强，每落一颗棋子，风起云涌，鬼哭狼嚎，下到第九十八手，楼王左角的一大片棋子被逼入绝境，徐公露出一丝笑意便待收盘结束。
“且慢，再容我想想。”
楼王神色很是焦虑，连忙制止徐公，时间一点一滴过去，常澈觉得很是无趣，便打起盹来，他忽地身子一偏竟向楼王倒去，楼王握住的棋子兀地滚落到棋盘上，刹那间电闪雷鸣，棋子化为一道金光直冲云霄，这意外的一手让僵持的棋局冰消雪融，楼王置之死地而后生，大获全胜，震惊恒宇。
徐公看棋局被常澈改变，勃然大怒，化为一只数十丈的飞天蜈蚣，睁开数千只耀眼如太阳的眼睛，就要一口气吞掉常澈，只见楼王猛地射出万道金光，惊走徐公，待那金光消散，却是龙头人身，好不骇人。
楼王笑着拾起黄砖，朝黄砖表面那蚯蚓般细小的小蛇吹得一口仙气，那蚯蚓忽地旋转了一周，变得如同指头一样粗；又旋转一周，已经同带子一般大了，只看它越转越大，忽地一声霹雳作响，黄砖猛地炸裂，震动了天地。
天上的黑云像是一顶盖子，一条黑色的大龙破开黄砖凌空飞去，在云中矫健地翻腾着，鳞甲黑黝黝的，胡须眉毛随风飘荡着，鹿角都看得一清二楚。
“吼。”
黑龙朝常澈咆哮着，雷电缠绕如同龙神一般，一会儿就消逝在了云雾中。
楼王又将青石上的贝壳捧在手中打开，里面藏着一个天资灵秀，清雅脱俗的女子，约莫有十三四岁的年龄，她迅速的变大，一会儿已和常人无异，她微微一笑，宛若百花盛开，朝常澈拘得一礼，化为一条白龙直冲九霄。
龙王看常澈并没有害怕他的模样，很是欣赏他的气节，遂笑着说道：“黑龙是我的儿子，被那千目魔君捉住了，要我用小女做赌注，倘若输给他，我不仅要将小女嫁给他，还要喂他一百条龙子龙孙做晚餐，多亏你的无意之举，我才能赢得那条臭蜈蚣，你我的缘分才刚刚开始呢！”
龙王取出一颗晶莹剔透的珠子递给常澈道：“我看你身体先天羸弱，病是从胎腹中带出来的，此物乃是我无意间游历所得，能够强身健体，延续你百载生命，虽非独一无二，亦是世间罕有的至宝，既然你我有缘，便将其赠送给你吧！”
话音刚落，忽然空中霹雳声大作，闪电如银蛇般窜来窜去，龙王刹那间化为一条生着双翼的金黄巨龙，飞入云端不见了踪迹。
……
夏季。
炎热的一天，淄川县的桐镇。
炽热的骄阳炙烤着大地，空气都扭曲起来，桐镇的广场上熙熙攘攘，人头攒动，已聚集了数万名青年男女，人群中一个十四五岁的青年，套着一件打满补丁、洗得灰白的单薄长衫，背着一个破败昏旧的木匣，睁着一双明亮的眼睛凝视着前方，赫然就是那晚目睹异事的常澈。
桐镇广场的高台上笔直站着数百个明兵，他们身穿明晃晃的铠胄，手持红缨枪，胯下是日行千里的独角马，整齐地列成一排，如雕像般庄重，纵然相隔千里，都有强烈的威压袭来。
“我大明疆土广袤，设有三十六郡，每郡都有数万里之遥，你们应该感到荣耀，为大明的疆域，大明的强盛，大明的仁慈！大明的光辉将照耀莱州的每一寸土地，给我们带来新的生机与繁荣。”
一个戴着星灵盔、穿着斗辰铠，骑着一只雷电豹的百夫长高声吆喝着。
此人叫高志鹏，是淄川县的一届武秀才，大明帝国的一位将领，因斩杀妖孽数百，有军功在身，所以被朝廷提拔为百夫长，不久前刚刚调到淄川县，位居县巡检司桐镇办‘正巡办’的重要职务，有造幽中期的境界，一杆枪法使得出神入化，密不透风。
高志鹏主动揽下桐镇的‘征学’任务，一是想给淄川县各司一个好印象、巩固自己的地位、希望有朝一日能调回县内。二者就是想和这群国家的希望拉近关系，倘若自己能多施恩惠给有才能的学生，他也能够培养出自己的人脉，那对他的仕途来说也是极其重要的。
他还很年轻，正值虎狼之年，前途很光明，桐镇只是一个很偏僻的小镇，他自然不愿意留到桐镇的。
按照高志鹏的资历，是不能够胜任桐镇巡办职务的，他能够坐上这个位置，是因为高家是淄川邻县‘沂县’的名门望族，他爹高千尺是一族之长，更是明帝国七大仙境‘器宗’刀坊的内门弟子，有凝脉境后期的修为，且是沂县刑狱司的副恤刑官，备受人们的尊崇。
骄阳越来越毒，一滴滴汗水打湿常澈的破布衫，他既不擦拭，也不喊热，他的脸颊晕红得有些不正常，微微地咳嗽起来，随着他咳嗽，他怀中的那颗珍珠散出清凉的气息，滋润着他的心脉，流遍他浑身的经脉。
“大明帝国的律法规定，凡我大明王朝的百姓，能够沟通星辰者，拥有通窍之气，七岁到十八岁的男女都有机会进各地的武院习武，五年期满后抵达通窍六转，符合标准者就能参军，此期间食宿都是国家包办，每月还可领取二枚灵币，淄川县共有五千名额，分配到桐镇的共有二百名额，我希望大家都能够好好的珍惜。”
高志鹏宏厚的声音刚刚响起，人群顿时沸沸扬扬，像炸开了锅一般。
二枚灵币，足够桐镇寻常的三口人家好鱼好肉生活十天，如果能成为淄川县武院的佼佼者，还能够参加武秀才的考试，倘若能考中武秀才，就可免除差徭，见县官不跪等特权，也算是正式有了功名，更令人心驰神往。
“安静，大家请安静，国家给了我们荣耀和尊严，可莱州却有一群自诩神灵的妖魔鬼怪，他们蛊惑我们的亲人朋友，侵占我们的财产，抢夺我们的土地，我们身为帝国的子民该做什么？我们要拿起武器保家卫国，我知道桐镇还有很多村民供奉着妖灵，那群妖灵只会慢慢榨干你们的鲜血。”
“吾皇的指令高于一切，进到武院成为大明王朝的一名士兵，我们就该秉着消除神邸、保家卫国的原则，这是属于我们的荣耀，也是灭绝神灵计划先驱者的一首凯歌，未来是属于我们的，我们将亲手见证大明的繁荣昌盛，亲手废除神邸，世界当由我们来做主，我们的英勇将随大明的旗帜永世不朽。”
掌声如雷鸣。
“凡我莱州的子民都不得再祭拜、供奉神灵，待过一段时日，朝廷的骠骑将军西门豹会到淄川县，彻底扫清此地的神邸，还我山河一片清明。”
高志鹏的豪言壮语瞬间点燃了少年们的热血，他们跃跃欲试，跟着吆喝起来，誓言为帝国抛头颅、洒热血，将生命、青春奉献给帝国，高志鹏露出一丝笑容，数十年前朝廷就命礼部着手新一代的教育工作，如今大明的新一代血液早就不再信仰任何的神灵，他们信奉的只会是朝廷。
高志鹏扫过广场，笑容突然间凝固了，他看到一个穿着青衫的年轻人剑眉微蹙，浑身散发出一股无形的锋芒，这锋芒让高志鹏很是意外，尽管他看起来十分的羸弱。但那青年似乎不赞同高志鹏的话？
“帝国的明天是属于你们的，大家分成九纵队开始检测通窍之气。”高志鹏吩咐完，脱下头盔就朝那个少年走去。
风浮动他的青衫，常澈看着眼前的高志鹏，他魁梧得如同一尊青铜铁塔，腰大十圈，满脸的络腮胡子，确是一名骁勇的悍将。
常澈露出一抹微笑，不卑不亢地微微欠身道：“巡办有礼。”
“嗯。心能执静，道将自定，你小小年龄就懂得此理，能将山川灵气汇聚自身，前途不可限量，你叫什么名字？”
高志鹏站在常澈的身旁，闻到一股淡淡的香气，不浓不烈，如浴轻风，心情感到十分的舒畅。
“晚生常澈”
“为何不去测一测通窍之气？难道你不想替国家做点事情。”高志鹏看着常澈清澈如水晶的眼睛，取出一个椭圆形的盘子，此物名为通窍盘，盘面有五格凹瘪的暗槽，代表着宇宙间的五行能量，能量越强对应的暗槽自然越亮。
当然，一个人有二种或三种属性的通窍之气，有极低的几率异变、升华出异种能量来，又称异窍气，俗称异窍根，即修成神仙的一种根基，算是天赐的仙缘。
常澈恭敬地行礼，笑道：“晚生乃一乡野村夫，我想国家不缺少我这样的人？何况晚生只是碰巧路过此地，并非想检测通窍气息，夫长拿的可是天工阁的通窍盘？”
“想不到在这偏僻的桐镇，竟也有人知道天工阁？”
“桐镇虽是穷乡僻囊，但天工阁是大明王朝的七大仙境之一，有数万年的底蕴，机关术更是闻名中缙神洲的每一个角落，天工老人以毕生心血，伪造毕方，九婴，诸怀，开明四兽！四兽都有融丹境后期的修为！这件事情大明的子孙谁不知道呢！”
高志鹏哑口无言，眼前青年的博学让他眉头紧锁，天工老人造四兽的事情鲜有古籍记载，他是如何知道的？可如何看眼前的这个年轻人也只是一个平凡的乡下人，除了那一双清澈的眼睛。
常澈移动脚步，转身要离开。
“百姓所以养国家也，未闻以国家养百姓者也？你既然承认是大明帝国的子民，自当要为国家做贡献，难道要国家来赡养你吗？你脚下的每一寸土地都是帝国的，你呼吸的每一口空气也都是帝国的，帝国拿出无数的金银珠宝，消耗无数的资源来供你们读书？你难道不知道此理？”
高志鹏看常澈转身要走，连忙开口呵斥道，他能考上武秀才，自然是有一番学问的、虽非文秀才般学富五车、才高八斗，但也是才华横溢之辈。
常澈停下脚步，并没有回头，他缓了半响才说了一句话。
“夫长所言甚是，但晚生没有一丝一毫的通窍之气，何以能修炼？还请夫长解惑。”
“数百年前，皇室的一位王爷也没有通窍之气，但他如今却是中缙神洲的佼佼者，有他坐镇的城池，就算端朝的至强妖兽都不敢来犯，纵然修炼的资质有缺陷，但修炼一途最重要的就是毅力。”
高志鹏想他还年轻，难道真不在乎通窍之气？高志鹏做为大明帝国的将士，还是很欣赏眼前书生的心性，不骄不躁、不卑不亢，这样的人才纵然不能修炼仙家法术，也能为一方之官，造福百姓。
常澈依旧没有回头，他回答道：“古人有言：孝子之养也，乐其心，不违其志，我娘希望我平平安安渡过这一生，嘱咐我一生不得从仕，纵然我是天纵的修炼奇才，都不会违背我娘亲的意愿！”
高志鹏一双眼睛微微眯起，傲然呵斥道：“孝有小孝、中孝、至孝，始于事亲，中于事君，终于立身，难道你甘做小孝？也不愿效忠国家，为明帝国的百姓服务！看来你也不过是一个庸庸无碌的乡野匹夫。”
他话音刚落，常澈猛地回首凝视着高志鹏、毫不客气地说道：“立身行道，成圣成贤，帮助父母百姓脱离苦难，就是所谓的喻亲于道，也就是至孝了！那是嘉靖帝所做的事情，也是我一直以来的目标。夫长！晚生有一件事想请教您？倘若我连小孝都做不到，违背我娘亲的心愿，如何能够做到中孝，至孝呢！”
高志鹏浓眉挑起，无法再反驳，他只是冷声笑了笑，他笑少年的愚昧无知，也笑自己多此一举，特意来接触眼前的少年，一个没有窍根的乡村少年，哪来的远大见识，又如何真的懂得孝道？他考虑的恐怕只有一日三餐的温饱吧！在高志鹏看来，他只是用孝道来掩盖自己没有通窍之气的事实，纵然他有绝世的天赋，恐怕也难成大事。
“高巡办没有别的事情，晚生就告辞了。”
常澈抬起一只脚，迈开一步，他的步伐很稳、很稳，背着的木匣一丝一毫都没有晃动，但他每走一步，羸弱的身体都如针扎，怀中那颗晶莹的珍珠也越来越明亮……
书生的名字叫常澈，人称常生，虽然通读大明帝国的教学典籍，却没有一丝一毫的功名。
这一晚群星璀璨，一轮冷冥冥的皓月当空，篱笆墙里面的惠兰开得极其的娇艳，常澈和往常一样，用木棍撑开雕窗，穿一件单薄的青衫，借着微白的月光摇头晃脑地读着国教分发的书籍。
“食无求饱，居无求安，敏于事而慎于言，就有道而正焉……”
“咳咳。”
那一句话还没有读完，常澈就剧烈地咳嗽起来，嘴角溢出一丝丝的鲜血，他眉头微蹙，很无奈的掏出一块灰白的手帕擦了擦嘴角的鲜血，准备继续读书。
噼啪！
突然间天空一道惊雷响起，荒野中刮起一阵阵呼啸的狂风，天空中洒下无数神奇的光带，斑斓多彩，如烟似雾。
常澈很是惊讶，赶紧走出茅屋，就看到那些光带如同行云一般流动着，逐渐幻化出一个七彩的光环，散发着炙白的光芒，掠向他屋前的那一颗老槐树。
待那阵光芒过后，老槐树下不知何时多出了二个身着貂裘，珠光宝气的公子，他们坐在河口樟树下的一块大青石上，坦胸露乳，神态各异。
左边的公子温文尔雅，白髯飘飘，面如婴儿，没有一丝一毫的拘束，他看常澈是一个读书人，就笑着同他问好，他说自己叫楼王。
右边的公子浓眉大眼，穿着一身黑淄淄的乌皂服，皮肤黝黑，留着一戳山羊胡子，高傲得不肯理睬他，他的眼睛摄出阴森的光芒，像是一头凶猛的野兽，能够将世间的一切都吞进腹中。
“读书人，我和这位朋友有一场比赛，还请你来当个见证裁决高下！”
楼王和常澈说完，袖袍中光芒一闪，变出一个脑袋大的白贝壳，贝壳闪烁着七彩的光华，却不知里面到底藏着什么宝贝？他笑嘻嘻将之置在青石上，挑着剑眉喝道：“徐公，快取出来吧！”
徐公不苟言笑，一拍青石就放下了一块黄砖。黄砖的表面似乎游弋着一条小蛇，常澈甚至能清晰看到蛇鳞的纹路，他幼时曾在牛角山见过一次山精，猜测他们定然是山中的神仙，遂忙屏住呼吸不敢多说话。
“我们来比割头，谁的头离开身体的时间长，谁就可以赢。”楼王如摘棉絮般摘掉自己的脑袋，头颅飘荡在空中，咧嘴笑呵呵地道：“请吧！”
徐公不动声色，变出一把剪子‘咔嚓’一声剪掉自己的头颅，冷笑着提在自己的手中，身子屹立不倒，脖子也不流血。待月上树梢，终究没有能分出胜负来，两人便取回头颅，徐公道：“我们来比一比棋艺！”
两人走向青石板，上面已摆着一盘棋，棋盘像是璀璨的星空，棋子七彩流霞，像是宇宙间的一颗颗的星辰。常澈也算是棋艺高超，但对两人下的棋却是一窍不通，只觉两人棋势很强，每落一颗棋子，风起云涌，鬼哭狼嚎，下到第九十八手，楼王左角的一大片棋子被逼入绝境，徐公露出一丝笑意便待收盘结束。
“且慢，再容我想想。”
楼王神色很是焦虑，连忙制止徐公，时间一点一滴过去，常澈觉得很是无趣，便打起盹来，他忽地身子一偏竟向楼王倒去，楼王握住的棋子兀地滚落到棋盘上，刹那间电闪雷鸣，棋子化为一道金光直冲云霄，这意外的一手让僵持的棋局冰消雪融，楼王置之死地而后生，大获全胜，震惊恒宇。
徐公看棋局被常澈改变，勃然大怒，化为一只数十丈的飞天蜈蚣，睁开数千只耀眼如太阳的眼睛，就要一口气吞掉常澈，只见楼王猛地射出万道金光，惊走徐公，待那金光消散，却是龙头人身，好不骇人。
楼王笑着拾起黄砖，朝黄砖表面那蚯蚓般细小的小蛇吹得一口仙气，那蚯蚓忽地旋转了一周，变得如同指头一样粗；又旋转一周，已经同带子一般大了，只看它越转越大，忽地一声霹雳作响，黄砖猛地炸裂，震动了天地。
天上的黑云像是一顶盖子，一条黑色的大龙破开黄砖凌空飞去，在云中矫健地翻腾着，鳞甲黑黝黝的，胡须眉毛随风飘荡着，鹿角都看得一清二楚。
“吼。”
黑龙朝常澈咆哮着，雷电缠绕如同龙神一般，一会儿就消逝在了云雾中。
楼王又将青石上的贝壳捧在手中打开，里面藏着一个天资灵秀，清雅脱俗的女子，约莫有十三四岁的年龄，她迅速的变大，一会儿已和常人无异，她微微一笑，宛若百花盛开，朝常澈拘得一礼，化为一条白龙直冲九霄。
龙王看常澈并没有害怕他的模样，很是欣赏他的气节，遂笑着说道：“黑龙是我的儿子，被那千目魔君捉住了，要我用小女做赌注，倘若输给他，我不仅要将小女嫁给他，还要喂他一百条龙子龙孙做晚餐，多亏你的无意之举，我才能赢得那条臭蜈蚣，你我的缘分才刚刚开始呢！”
龙王取出一颗晶莹剔透的珠子递给常澈道：“我看你身体先天羸弱，病是从胎腹中带出来的，此物乃是我无意间游历所得，能够强身健体，延续你百载生命，虽非独一无二，亦是世间罕有的至宝，既然你我有缘，便将其赠送给你吧！”
话音刚落，忽然空中霹雳声大作，闪电如银蛇般窜来窜去，龙王刹那间化为一条生着双翼的金黄巨龙，飞入云端不见了踪迹。
……
夏季。
炎热的一天，淄川县的桐镇。
炽热的骄阳炙烤着大地，空气都扭曲起来，桐镇的广场上熙熙攘攘，人头攒动，已聚集了数万名青年男女，人群中一个十四五岁的青年，套着一件打满补丁、洗得灰白的单薄长衫，背着一个破败昏旧的木匣，睁着一双明亮的眼睛凝视着前方，赫然就是那晚目睹异事的常澈。
桐镇广场的高台上笔直站着数百个明兵，他们身穿明晃晃的铠胄，手持红缨枪，胯下是日行千里的独角马，整齐地列成一排，如雕像般庄重，纵然相隔千里，都有强烈的威压袭来。
“我大明疆土广袤，设有三十六郡，每郡都有数万里之遥，你们应该感到荣耀，为大明的疆域，大明的强盛，大明的仁慈！大明的光辉将照耀莱州的每一寸土地，给我们带来新的生机与繁荣。”
一个戴着星灵盔、穿着斗辰铠，骑着一只雷电豹的百夫长高声吆喝着。
此人叫高志鹏，是淄川县的一届武秀才，大明帝国的一位将领，因斩杀妖孽数百，有军功在身，所以被朝廷提拔为百夫长，不久前刚刚调到淄川县，位居县巡检司桐镇办‘正巡办’的重要职务，有造幽中期的境界，一杆枪法使得出神入化，密不透风。
高志鹏主动揽下桐镇的‘征学’任务，一是想给淄川县各司一个好印象、巩固自己的地位、希望有朝一日能调回县内。二者就是想和这群国家的希望拉近关系，倘若自己能多施恩惠给有才能的学生，他也能够培养出自己的人脉，那对他的仕途来说也是极其重要的。
他还很年轻，正值虎狼之年，前途很光明，桐镇只是一个很偏僻的小镇，他自然不愿意留到桐镇的。
按照高志鹏的资历，是不能够胜任桐镇巡办职务的，他能够坐上这个位置，是因为高家是淄川邻县‘沂县’的名门望族，他爹高千尺是一族之长，更是明帝国七大仙境‘器宗’刀坊的内门弟子，有凝脉境后期的修为，且是沂县刑狱司的副恤刑官，备受人们的尊崇。
骄阳越来越毒，一滴滴汗水打湿常澈的破布衫，他既不擦拭，也不喊热，他的脸颊晕红得有些不正常，微微地咳嗽起来，随着他咳嗽，他怀中的那颗珍珠散出清凉的气息，滋润着他的心脉，流遍他浑身的经脉。
“大明帝国的律法规定，凡我大明王朝的百姓，能够沟通星辰者，拥有通窍之气，七岁到十八岁的男女都有机会进各地的武院习武，五年期满后抵达通窍六转，符合标准者就能参军，此期间食宿都是国家包办，每月还可领取二枚灵币，淄川县共有五千名额，分配到桐镇的共有二百名额，我希望大家都能够好好的珍惜。”
高志鹏宏厚的声音刚刚响起，人群顿时沸沸扬扬，像炸开了锅一般。
二枚灵币，足够桐镇寻常的三口人家好鱼好肉生活十天，如果能成为淄川县武院的佼佼者，还能够参加武秀才的考试，倘若能考中武秀才，就可免除差徭，见县官不跪等特权，也算是正式有了功名，更令人心驰神往。
“安静，大家请安静，国家给了我们荣耀和尊严，可莱州却有一群自诩神灵的妖魔鬼怪，他们蛊惑我们的亲人朋友，侵占我们的财产，抢夺我们的土地，我们身为帝国的子民该做什么？我们要拿起武器保家卫国，我知道桐镇还有很多村民供奉着妖灵，那群妖灵只会慢慢榨干你们的鲜血。”
“吾皇的指令高于一切，进到武院成为大明王朝的一名士兵，我们就该秉着消除神邸、保家卫国的原则，这是属于我们的荣耀，也是灭绝神灵计划先驱者的一首凯歌，未来是属于我们的，我们将亲手见证大明的繁荣昌盛，亲手废除神邸，世界当由我们来做主，我们的英勇将随大明的旗帜永世不朽。”
掌声如雷鸣。
“凡我莱州的子民都不得再祭拜、供奉神灵，待过一段时日，朝廷的骠骑将军西门豹会到淄川县，彻底扫清此地的神邸，还我山河一片清明。”
高志鹏的豪言壮语瞬间点燃了少年们的热血，他们跃跃欲试，跟着吆喝起来，誓言为帝国抛头颅、洒热血，将生命、青春奉献给帝国，高志鹏露出一丝笑容，数十年前朝廷就命礼部着手新一代的教育工作，如今大明的新一代血液早就不再信仰任何的神灵，他们信奉的只会是朝廷。
高志鹏扫过广场，笑容突然间凝固了，他看到一个穿着青衫的年轻人剑眉微蹙，浑身散发出一股无形的锋芒，这锋芒让高志鹏很是意外，尽管他看起来十分的羸弱。但那青年似乎不赞同高志鹏的话？
“帝国的明天是属于你们的，大家分成九纵队开始检测通窍之气。”高志鹏吩咐完，脱下头盔就朝那个少年走去。
风浮动他的青衫，常澈看着眼前的高志鹏，他魁梧得如同一尊青铜铁塔，腰大十圈，满脸的络腮胡子，确是一名骁勇的悍将。
常澈露出一抹微笑，不卑不亢地微微欠身道：“巡办有礼。”
“嗯。心能执静，道将自定，你小小年龄就懂得此理，能将山川灵气汇聚自身，前途不可限量，你叫什么名字？”
高志鹏站在常澈的身旁，闻到一股淡淡的香气，不浓不烈，如浴轻风，心情感到十分的舒畅。
“晚生常澈”
“为何不去测一测通窍之气？难道你不想替国家做点事情。”高志鹏看着常澈清澈如水晶的眼睛，取出一个椭圆形的盘子，此物名为通窍盘，盘面有五格凹瘪的暗槽，代表着宇宙间的五行能量，能量越强对应的暗槽自然越亮。
当然，一个人有二种或三种属性的通窍之气，有极低的几率异变、升华出异种能量来，又称异窍气，俗称异窍根，即修成神仙的一种根基，算是天赐的仙缘。
常澈恭敬地行礼，笑道：“晚生乃一乡野村夫，我想国家不缺少我这样的人？何况晚生只是碰巧路过此地，并非想检测通窍气息，夫长拿的可是天工阁的通窍盘？”
“想不到在这偏僻的桐镇，竟也有人知道天工阁？”
“桐镇虽是穷乡僻囊，但天工阁是大明王朝的七大仙境之一，有数万年的底蕴，机关术更是闻名中缙神洲的每一个角落，天工老人以毕生心血，伪造毕方，九婴，诸怀，开明四兽！四兽都有融丹境后期的修为！这件事情大明的子孙谁不知道呢！”
高志鹏哑口无言，眼前青年的博学让他眉头紧锁，天工老人造四兽的事情鲜有古籍记载，他是如何知道的？可如何看眼前的这个年轻人也只是一个平凡的乡下人，除了那一双清澈的眼睛。
常澈移动脚步，转身要离开。
“百姓所以养国家也，未闻以国家养百姓者也？你既然承认是大明帝国的子民，自当要为国家做贡献，难道要国家来赡养你吗？你脚下的每一寸土地都是帝国的，你呼吸的每一口空气也都是帝国的，帝国拿出无数的金银珠宝，消耗无数的资源来供你们读书？你难道不知道此理？”
高志鹏看常澈转身要走，连忙开口呵斥道，他能考上武秀才，自然是有一番学问的、虽非文秀才般学富五车、才高八斗，但也是才华横溢之辈。
常澈停下脚步，并没有回头，他缓了半响才说了一句话。
“夫长所言甚是，但晚生没有一丝一毫的通窍之气，何以能修炼？还请夫长解惑。”
“数百年前，皇室的一位王爷也没有通窍之气，但他如今却是中缙神洲的佼佼者，有他坐镇的城池，就算端朝的至强妖兽都不敢来犯，纵然修炼的资质有缺陷，但修炼一途最重要的就是毅力。”
高志鹏想他还年轻，难道真不在乎通窍之气？高志鹏做为大明帝国的将士，还是很欣赏眼前书生的心性，不骄不躁、不卑不亢，这样的人才纵然不能修炼仙家法术，也能为一方之官，造福百姓。
常澈依旧没有回头，他回答道：“古人有言：孝子之养也，乐其心，不违其志，我娘希望我平平安安渡过这一生，嘱咐我一生不得从仕，纵然我是天纵的修炼奇才，都不会违背我娘亲的意愿！”
高志鹏一双眼睛微微眯起，傲然呵斥道：“孝有小孝、中孝、至孝，始于事亲，中于事君，终于立身，难道你甘做小孝？也不愿效忠国家，为明帝国的百姓服务！看来你也不过是一个庸庸无碌的乡野匹夫。”
他话音刚落，常澈猛地回首凝视着高志鹏、毫不客气地说道：“立身行道，成圣成贤，帮助父母百姓脱离苦难，就是所谓的喻亲于道，也就是至孝了！那是嘉靖帝所做的事情，也是我一直以来的目标。夫长！晚生有一件事想请教您？倘若我连小孝都做不到，违背我娘亲的心愿，如何能够做到中孝，至孝呢！”
高志鹏浓眉挑起，无法再反驳，他只是冷声笑了笑，他笑少年的愚昧无知，也笑自己多此一举，特意来接触眼前的少年，一个没有窍根的乡村少年，哪来的远大见识，又如何真的懂得孝道？他考虑的恐怕只有一日三餐的温饱吧！在高志鹏看来，他只是用孝道来掩盖自己没有通窍之气的事实，纵然他有绝世的天赋，恐怕也难成大事。
“高巡办没有别的事情，晚生就告辞了。”
常澈抬起一只脚，迈开一步，他的步伐很稳、很稳，背着的木匣一丝一毫都没有晃动，但他每走一步，羸弱的身体都如针扎，怀中那颗晶莹的珍珠也越来越明亮……