释厄录
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第二卷 豺狼虎豹 第五章 南云之下

    唐初,南诏王遣使拜唐王。

    王曰:尊使从何而来?

    使曰:南云之下。

    南云之下,即是云南。

    南云之下,十万里大山,青葱幽深,百千道河流,奔腾不息,飞禽走兽随处可见,妖魔精怪各踞山头仰天嘶吼,再加上遍地毒虫,瘴气缭绕,生人勿近,上古时,叫做南疆。

    上古已是上古,而今云南,依然十万里,但已经有一座大城,矗立其中,震慑诸邪,聚百族之人,垦荒耕田,已是一片繁华景象。

    这座大城,就是滇都城,因前元朝时,在此设昆明千户所,又叫昆明城。

    无黔宁王府,无大明昆明城。

    黔宁王,生于元末乱世,刚学会走路,就开始了乞讨为生,本姓已无从可知,后来,遇到了一个同是讨饭的和尚。

    也许是漫漫讨饭路太过孤寂,年轻和尚看着五六岁的小乞丐,像是看到了年幼时的自己,微微一笑,说到,

    “我叫朱重八,没老婆,更没有儿子,咱俩有缘,你就做我的儿子吧。”

    “嗯。”

    “以后,你就叫朱英。”

    “嗯。”

    一父一子,沿途讨饭不停,一直讨到了农民起义军中。

    朱英,还没有刀长的时候,就帮着父亲磨刀披甲,比刀长的时候,就拎着刀,跟着父亲冲锋陷阵。

    辛酸寒苦,刀山血海,一路走来,直到父亲成了皇帝,儿子朱英也成了当世名将。

    身为皇帝的朱元璋已有儿子朱标,朱英是义子,又为当世名将,屡遭文臣非议,朱元璋不得不拉着朱英的手,叹息道,

    “儿子,你我父子多年,情谊不变,以后也不会变,你还喊我叫父亲,但你不能再姓朱了。”

    朱英嚎啕大哭,跪地不起,

    “儿子沐浴父亲恩德,得以在乱世中存活,万世不敢忘。”

    饶是朱元璋杀伐果断,也不禁泪湿双目,

    “好吧,以后,你就姓沐,叫沐英。”

    从此,沐英平吐蕃,驱元败军过贺兰山,平定云南,后镇守之,加固昆明城,统领闻名天下的火龙卫,自创火枪战阵,妖魔亦不敢侵扰。

    修水,屯田,挖盐,办学,不过十余年,昆明城已是一片繁华,武可定乱世,文能开盛世,太祖亦盛赞之,封西平侯。

    可惜天妒英才,义母马皇后病逝,这位和父亲一样对自己视如己出的母亲去世,沐英悲痛欲绝,呕血不止,从此身体衰弱。

    强撑了几年,又听闻从小带大的弟弟太子朱标去世,沐英再遭重创,不久就撒手西去。

    太祖甚为悲痛,亲迎沐英灵柩至应天,谥昭靖,享太庙,追封黔宁王,沐氏一族,从此永镇大明南疆。

    黔宁王府,就在昆明城中的大湖之畔,相较于京城里那些雕梁画栋,王府颇为平常,只具规格,并无任何奢华装饰。

    王府后院是一片荔枝林,翠绿青葱中点点红芒,带着淡淡香甜荔枝果香飘散,叽叽喳喳的鸟叫声响起,在荔枝林间穿梭,寻找着虫儿。

    林深处,一个篱笆院子,围起几间简陋竹屋。

    滇南四季如春,钟离九一身薄薄春衫,正坐在院子里,面前桌子上堆满了卷宗,借着大好日头,翻看着这几年,朱雀在滇南深山里查到的蛛丝马迹。

    看着卷宗如山,钟离九埋头其间,一边看,一边皱眉思索,时不时拎起酒壶,狠狠灌下一口。

    颇为奇怪,朱雀在昆明城三年,竟然没有找到一个玉奴,自然不是他偷懒耍滑,资料中可以看到,昆明城里每旬失踪和死亡记录,朱雀都会按时查阅核对,这也是找不到玉奴不得不一条一条人命的去核对追查。

    眉头渐渐蹙起,没有仙山的具体信息,也没有找到一个玉奴,哪来这么多扛起仙山的妖魔?

    不过,从资料中可以看出,这南疆的仙人一直在猎捕妖怪,不管是否为魔,都逃不过,隐卫撒到大山里的玄卫都有回报,已经收了妖牌的妖怪数量这几年急剧变少,而且很多初具灵智的妖怪,还未来得及赐妖牌,就消失不见了。

    这简直就是明目张胆了,繁乱中一片张狂,没有化形的妖怪只能躲在昆明城附近的山头上,还有的,已经离开山林,逃出了云南。

    放下卷宗,拎起腰间玉酒壶,就要借酒消愁,这才发觉酒壶已空,回身朝着一扇小门喊道,

    “上酒。”

    喊过之后,躺在座椅上,闭起眼睛,轻轻揉着眉间。等待许久,没有闻到酒香,不禁有些焦躁,就要再喊。

    “咣!”

    一小坛酒狠狠砸在桌上,震的几本卷宗落在地上,钟离九抬起眼睛,就看见小娅拉着脸,学者铁凌霜的架势眯起眼睛,冷漠的盯着自己。

    自己这左统领,越来越让人厌烦了,连侍卫的侍女都敢摆脸色了,真是岂有此理。钟离九气闷一笑,伸手拎起那坛酒,掀开泥封,一股沁人酒香扑面而来,忧愁顿解。

    仰头灌了半坛,呼出一口酒气,钟离九放下酒坛,对着冷面小娅轻轻一笑,

    “要是发闷,就去外面逛逛。”

    小娅一改柔弱,抬起两只小手,用力的摆了几个手势,最后紧紧握着拳头,圆圆大眼泛着泪花,瞪着钟离九。

    钟离九摇了摇头,

    “我不会去找她,她要是过了关口,过几天自会过来找你,要是过不了,你就把她忘了。”

    看着小娅抹着眼泪,跑回小屋,小院子又安静下来,钟离九指尖轻敲酒坛,香甜荔枝酒香随着叮叮声响飘散。

    这才是第一个关口,若是过不了,那不仅仇报不了,以后也会面临无休无止地追杀,从生下来,就是你的命运,铁凌霜。

    沉默了一会,钟离九回过神来,打量了眼小酒坛子,看来是最小号的,刚刚一大口,已经灌下去了大半,现在只得轻轻喝了一口,把剩余的酒都灌进了自己的酒壶中,又翻起了卷宗。

    一直到林间渐暗,烟雾飘起,钟离九合上最后一本卷宗,抬起头,对着身边早已回来的两个人问到,

    “小雀,你见过龙陵阴山?”

    天卫朱雀,一身翠绿,和这满园荔枝颇为相称,本体是一只冰火寒雀,过了九重紫雷劫,永乐初年,进入隐卫。

    金陵大战后,为防妖魔仙人趁虚而入,带着六位地卫,走陆路加速返回云南,此刻听到钟离九问询,走上前一步,恭声回到,

    “属下数次要飞跃西南边陲,查看详情,半空中总会被尸鸦群所阻,本想绕过去,从后方查看,也摆脱不掉,本属地卫中最擅长隐匿的轸水蚓几次潜藏,行不到半途,都会有刀奴出现,上一次还受了重伤。”

    南火朱雀,下辖制七对地卫,井、鬼、柳、星、张、翼、轸。轸水蚓,一明一暗,是朱雀下最擅长隐匿的一对,竟然连山都看不到,就被阻拦,看来面对仙人手端,是很难藏住气息。

    钟离九站起身来,慢慢的踱着步,据《上古山海经》中记载,南疆正中有山,传说是龙墓,一水一火,两条长龙尸骨盘旋纠缠,化作一座大山,被唤作龙陵阴山,不过从来也只是听说,没人见过。

    按照当今地理推算,应该位于云南西南边界处,没想到以朱雀的道行,也靠近不了,看来只有自己去了,不过,现在还不是时机。

    走到桌旁,沉思片刻,拎起一本卷宗,嘱咐道,

    “奉金,按笔,在昆明城无踪迹,留两个玄卫追查,其他的玄卫撤出,在昆明城周边巡查。”

    “是。”

    翻开卷宗,打开两页,指了指上面的记录,轻声问道,

    “捉刀不会轻易出山,也没有玉奴踪迹,自然很难找到持玉人,这有些奇怪。不过,你确定卷宗上这个人是提剑?”

    朱雀心知肚明,早就知道会有此一问,但还是禁不住看了眼身边的胭脂,然后直起腰身,朝钟离九点了点头,肯定的说到,

    “属下确定,两年前,他杀了护卫卷宗的星日马组,搬到此处后,他又来过一次,我们交过手,我背后一剑,他肩上也钉了三根冰羽,伤可以造假,但他的气息错不了。”

    见钟离九又沉默下来,胭脂被朱雀看了一眼,知道和自己脱不掉关系,撇了撇嘴,走上前去,伸手抢过钟离九手中卷宗,扫了一眼那一行字:

    提剑人,韦渡河,云南都司,指挥同知。

    胭脂挑了挑眉头,对着朱雀嗤笑道,

    “指挥同知,小小的从二品武官,用得着这么神秘兮兮,看你们两个的小心翼翼的样子就心烦,你们担心涉及朝政,我不担心,这去取他的脑袋来。”

    扔下卷宗转身就要走,被朱雀伸手拦住,不耐烦的回身,只见朱雀伸手指了指“渡河”两个字,胭脂正自不明所以,朱雀轻轻的说到,

    “香象渡河。”

    “香象渡河怎么啦?不就是发情的大”

    正不满的抱怨,胭脂忽然顿了一下,旋即黑着脸色问道,

    “是当代少林禅寺的六大菩萨法相之一的香象菩萨法相?”

    大象发情,耳后鬓角散出异香,吸引异性,谓之香象。此时的大象,比寻常时期力气大数倍,若于平地狂奔起来,地动山摇,横渡水中,亦可截断大江。

    西方佛法,以此香象渡河,创有一门《香象经》,可修得香象菩萨法相,举手投足,有龙象之力,更有无穷神通。

    不过胭脂在意的倒不是菩萨法相,哪本经书都说自己的神通无敌,其实不过也就是一门稍微好一点的修行法决,关键是少林禅寺。

    隐卫天卫地卫统领全算上,不过六十几人,这样的数量,在内江湖,已经是登峰造极。可少林寺少室山上的外门弟子何止万人,俗家弟子更是无数,而太室山上,是内门弟子,多达百余人。

    以一个宗门,称雄内外江湖,合道门四大内门之力都不是对手,但可气的是,少林禅寺有两条规矩。

    第一,少林禅寺不允许内门弟子擅自出山。

    内门弟子若想出山,需闯少林龙门阵,一共三关,第一关十八罗汉,第二关四大菩萨,第三关,则是要在内掌门手下撑过一炷香时间。不是天资绝代又有一身神通之人,在第一关就会骨断筋折,更别提后面两关了。

    即使侥幸出山的少林弟子,也会严守第二条规矩,少林禅寺弟子,要以寻妖除魔为已任,无论善恶,见之必诛。

    这就和其他寺庙山门迥然不同,丝毫不讲佛法慈悲了,不过据说是从隋唐年间开始有此律令,是何原因已无从追查。

    隐卫中人,有道门,有佛门,也有修炼成精的妖怪,自然被少林禅寺厌恶,出山的弟子也记着规矩,不仅不会加入隐卫,还偶有摩擦。

    南海之战后,隐卫损伤过大,钟离九亲上太室山,拜访少林掌门,想说通少林禅寺允许出山弟子加入隐卫,胭脂也有幸跟随,没想到被那迂腐和尚直接拒绝,而且看出来钟离九本身为龙,若不是师傅姚广孝随后赶到,双方差点就动了手。

    看见胭脂黑了脸,钟离九摇头苦笑,随即对朱雀说到,

    “你现在说话也藏着掩着了,一个出山的少林弟子,不足为虑,主要是这个。”

    说着,伸手指着那个“韦”字,看见胭脂一脸迷糊的盯着,不知所以,钟离九叹了口气,

    “你的哥哥,汉王朱高煦,有两个正妃,其中一个是韦妃。这位身怀香象菩萨法相的韦渡河,正是他的弟弟。”

    身在皇家,更能深刻体会男尊女卑,想到那个从小就耀武扬威的哥哥,胭脂脸色更黑了,冷冷的说道,

    “没看出来,我们朱家,也有想当仙人的。”

    钟离九摇头轻笑,摆了摆手,

    “不要妄自推断,祸乱朝纲,本就是仙人的手法,嫁祸的可能性很大,这个韦渡河很有可能是借着这层身份,不怕被我们查出踪迹,才明目张胆的和朱雀交手。”

    “若是这个韦渡河被我们抓了,一路查下去,按照你父皇的性格,即使没有证据,也会怀疑到汉王头上,到时候,咱们隐卫倒是成了祸乱朝政的罪人了。”

    话说到此,虽未点明,胭脂也明白了过来,捉贼捉双,抓奸抓双,要是没有两人勾连的证据,抓了,反而会越来越乱。

    此人是二品武官,手下有军队,处理不好,云南很可能再起战乱。更严重的是,涉及皇家,处理稍有不妥,父皇很可能会对隐卫心生不满。

    思考了一会,胭脂想不到办法,不禁恨恨的问道,

    “他杀我隐卫中人,咱们就这样由着他?”

    钟离九冷笑一声,

    “不要追查他和朝中的关系,只查行踪,时机成熟,直接杀了。”

    听到此,胭脂和朱雀对视一眼,两人不约嘿嘿了起来。钟离九轻咳一声,打断朱雀和胭脂的笑声,

    “张铁带着戚辰去城周边巡察妖怪踪迹,本该回来了,可能是遇到麻烦,你们两个去和他们汇合,我去找拜访一下黔国公。”

    “是。”

    胭脂正要掠走,想到了什么,迟疑一刻,还是向钟离九问道,

    “统领,小霜儿,有消息吗?”